Ladies first. Kobieca solidarność nakazuje mi wybrać na bohatera pierwszej mojej opowieści o "vintagach" Księżniczkę Leię Organę.

Mimo, że stempel na nodze Księżniczki informuje, że figurka powstała w 1977 roku, to tak naprawdę zabawka trafiła w ręce dzieciaków dopiero w roku 1978 (i jak tu wierzyć kobiecie?). Dla mnie to jedna z najważniejszych figurek w całej kolekcji, ponieważ jej pojawienie się na mojej półce sprawiło, że podjęłam decyzję o skompletowaniu pozostałych starych zabawek. Figurka Księżniczki jest wyjątkowa również z innego powodu. Wraz z miniaturkami Luke'a, Chewbaccy i R2 wchodziła w skład zestawu Star Wars Early Bird Set. Zestaw ten, to jeden z wielu szalonych pomysłów Bernarda Loomis'a, który okazał się wielkim sukcesem. Szef fabryki Kenner nie mógł spokojnie patrzeć jak konkurencja zasypuje rynek marnej jakości zabawkami imitującymi miecze świetlne i postacie z "Gwiezdnych wojen", podczas gdy jego projektanci prześcigali się w pomysłach, by zabawki opatrzone znaczkiem Kenner rozbudzały wyobraźnię i przenosiły ich posiadaczy w bardzo odległą galaktykę. Niestety w 1977 roku, kiedy film święcił największe sukcesy, magazyny fabryki były jeszcze puste, a wrotami do owej odległej galaktyki i obietnicą świetnej zabawy był właśnie Star Wars Early Bird Set. Zestaw składał się z tekturowej podstawki, na której można było ustawiać miniaturki bohaterów gwiezdnej sagi, kilku naklejek i zdjęć oraz certyfikatu upoważniającego do odbioru pierwszych czterech figurek, jak tylko zostaną wyprodukowane. Early Bird Set nie zawierał więc zabawek, ale byłabym bardzo szczęśliwa mając go w swojej kolekcji, ponieważ jest w historii vintagowych ludzików tym, czym Wielki Wybuch w historii Wszechświata - Początkiem. Niestety nie prędko spełni się moje marzenie. Przejrzałam dzisiaj oferty jednego z portali aukcyjnych. Tańszy zestaw wraz z figurkami to wydatek około 4000 dolarów, a droższy (również z figurkami, ale tym razem nierozpakowanymi) to już 8500 dolarów. Za to obydwa zestawy są opatrzone certyfikatem AFA*, który gwarantuje, że sprzedawany przedmiot jest oryginalny.

W roku 2005 firma Hasbro wprowadziła do sprzedaży drugą edycję zestawu Early Bird Set. Nie do końca rozumiem dlaczego. Dla wielbicieli starych zabawek nowa podróbka wraz z figurkami, które nie mają nic z uroku swoich poprzedniczek nie przedstawia żadnej wartości. Nie jest nawet ciekawostką. Pasjonatom nowych zabawek natomiast pojęcie Early Bird Set prawdopodobnie niewiele mówi. Czas jednak zakończyć rozważania na temat strategii marketingowej firm zabawkarskich i wrócić do jakże urokliwej figurki z 1978 roku. Miniaturka Leii, do odbioru której upoważniał certyfikat dołączony do Early Bird Set umieszczona była w pojemniku z białego plastiku wraz z pozostałymi zabawkami zestawu. Na sklepowe półki trafiła już jednak z blisterem opatrzonym logo pierwszej serii - "Star Wars". Pojawiła się zresztą na takim blisterze aż trzykrotnie, a na odwrocie kartonika widniało kolejnych 12, 20 i 21 nowych figurek, wraz z hasłem "Collect All!" (oczywiście!).

Zdjęcie pochodzi z książki Johna Kellermana "Star Wars Vintage Action Figures: A Guide For Collectors".

O "Gwiezdnych wojnach" zwykło się mawiać, że to męski film (nie wiedzieć dlaczego), a Leia była niewątpliwie jedyną atrakcyjną bohaterką gwiezdnej sagi (mimo ostrej konkurencji ze strony Sy Snootles, której widok jak mi wiadomo topił złącza droidom, a szczególnie jednemu z nich), stąd może powodzenie, jakim cieszyła się jej figurka, czego dowodem może być umieszczenie jej również na blisterach serii "The Empire Strikes Back", "Return of the Jedi" oraz "Tri-logo". Jej Wysokość nie pojawiła się tylko na karcie serii "Power of the Force". Zdjęcie Leii na wszystkich blisterach było jednakowe, a oprócz logo zmieniała się oczywiście ilość figurek na odwrocie kart.

A czym w tym czasie bawiły się polskie dzieciaki? Podobno można było kupić zabawki Kennera w Pewexach, ale mnie nie udało się ich wtedy tam znaleźć. Pamiętam natomiast bardzo dobrze nieruchome ludziki, których niedoskonałości zupełnie wtedy nie dostrzegałam. Wytwórcy polskich podróbek brak kolorowych blisterów nadrabiali różnorodnością kolorystyczną samych figurek, czego dobrym przykładem jest właśnie postać Księżniczki.

A od lewej: polska "niebieska", "biała" i "czerwona" Leia, Leia Kenner oraz Księżniczka z Węgier

Pojawiła się w sklepach w trzech różnych kombinezonach - białym, niebieskim i łososiowo-czerwonawym. Zupełnie inaczej sytuacja wyglądała na Węgrzech. Na przekór modnym w latach 80-tych węgierskim sznurowadłom w ostrych kolorach, przywożonym przez dzieci z wakacji spędzonych nad Balatonem w ilościach hurtowych, Leia nosiła tam klasyczną biel, a jedynie makijaż wyglądał na lekko dalekowschodni. Podobnie jak figurka Kennera węgierska Księżniczka również ubrana była w długi płaszcz, a w dłoni trzymała blaster. Możecie się o tym przekonać oglądając zdjęcie podróbki na stronie www.starwarsy.pl w dziale "Muzeum". Niestety ja miałam mniej szczęścia i nie udało mi się znaleźć miniaturki ze wszystkimi akcesoriami..